Jødiske bosættere flytter ind i historisk bygning i Den gamle Bys kristne kvarter
Den kontroversielle kamp ført af en israelsk bosætterorganisation for jødisk ejerskab af hotellet, som kristne anser for afgørende for områdets karakter, har stået på i 18 år.
Nir Hasson i Haaretz 27. marts 2022 Oversat af Uffe Gjerding
Efter en 18-år lang juridisk kamp er medlemmer af en bosætter organisation flyttet in i Petra hotellet i Jerusalems Gamle By.
For tiden er Ateret Cohanim kun i besiddelse af en del af Petra Hotel, men kristne i Jerusalem betragter hotellet som en strategisk bygning, der ville kunne påvirke hele karakteren af det kristne kvarter i Den gamle By.
Hotellet, der ligger nær Jaffa Gate, er den ene af to bygninger, som organisationen købte af den tidligere græsk-ortodokse patriark, Irenaios, i en omstridt handel. Den anden er naboen, Imperial Hotel.
Da handlen kom for dagens lys i 2005 antændte det en større krise indenfor den lokale afdeling af den græsk-ortodokse kirke, der kulminerede i Irenaios uhørte afskedigelse. Hans efterfølger, Theophilos III forsøgte så at få handlen tilbagevist og tilbageført.
Indgangen til Petra Hotel i Jerusalem, 2020. Foto: Ohad Zwigenberg.
Men Jerusalems distriktsdomstol, og senere landets højesteret, stadfæstede købet, selvom den konkluderede, at der var “skygger og sorte huller i skridtene, der førte til underskrivelse af aftalen.” Blandt andre ting blev det bevist, at Ateret Cohanim havde bestukket en kirkelig embedsmand.
Patriarken anmodede så distriktsdomstolen om en genoptagelse af sagen. Anmodningen var baseret på en edsvoren erklæring fra Ted Bloomfield, der havde arbejdet for Ateret Cohanim i 1990erne og som havde sagt, at organisationen regelmæssigt havde udbetalt bestikkelse til højtstående kirkelige embedsfolk. Han havde også sagt, at de havde tilbudt seksuel bestikkelse og at en taksators vurdering af ejendommen var blevet holdt hemmelig for domstolen.
Men i 2020 vurderede dommer Moshe Bar-Am, at patriarkatet havde indleveret den edsvorne erklæring for sent. Han sagde, at den kunne have været fremlagt allerede inden den først høring i distriktsdomstolen, eftersom Haaretz havde rapporteret om Bloomfields erklæring to et halvt år tidligere. Han sagde også, at Bloomfields erklæring ikke refererede direkte til salget af hotellerne i 2004, men til to andre handler, der aldrig var blevet gennemført.
Patriarken har også appelleret denne afgørelse, og sagen forventes at blive hørt i højesteret om nogle måneder.
Lige siden sejren ved distriktsdomstolen har Ateret Cohanim ført en anden juridisk kamp mod Qiresh familien, som driver hoteller under en lejekontrakt med patriarkatet. Søndag morgen gik Ateret Cohanim medlemmer ind på første sal i bygningen under politieskorte. Ifølge lejeaftalen er denne etage adskilt fra resten af hotellet, så derfor kunne organisationen tage den i besiddelse.
De to ejendomme, som er omfattet af handlen, Imperial Hotel og Petra Hotel, 2019. Foto: Emil Salman
Qiresh familiens sagførere, Medhat Deeba og Maher Hanna, påstod, at bosætterne færdedes uden tilladelse på ejendommen, men de sagde, at politiet ikke ville lytte til det. De sagde også, at en af bosætterne angreb Deeba med peberspray, og at politiet så anholdte Deeba og førte ham til politistationen til afhøring.
Politiet sagde, at han ikke var under mistanke for noget, han var bare taget derhen for at afgive en erklæring.
