Kirkernes Verdensråds fungerende generalsekretær besøger Det Hellige Land

Sauca delte sit indtryk af, at de lokale kirker i Det Hellige Land understregede behovet for, at den økumeniske bevægelse sætter fokus på fred og palæstinensernes situation. ”Der blev sat pris på udtalelser og resolutioner, men alle, vi mødte, sagde, at palæstinenserne er trætte og mister håbet,” sagde han. ”De ønsker, at vi fortsætter med at fokusere på og fordømme den militære besættelse og bekræfte legitimiteten af palæstinensisk modstand mod uretfærdighed og at få en ende på besættelsen.”

Sauca fordømte også vold mod civile og genfremsatte Kirkernes Verdensråds støtte til ikke-voldelig modstand. ”Vi må insistere på, at international lov vedrørende besættelse tages i anvendelse, palæstinensernes ret til at modsætte sig besættelsen og yde støtte til alle bestræbelser for en forhandlet fredsaftale,” sagde han. ”Vi må fremhæve palæstinensernes ret til selv-bestemmelse som en suveræn stat, side om side med Israel.”

Sauca meddelte også, at Kirkernes Verdensråd har været konsekvent i sin stillingtagen og politikker om Israel og Palæstina og på baggrund heraf går det globale økumeniske fællesskab ind til Kirkernes Verdensråds næste generalforsamling. ”Kirkernes Verdensråd har anerkendt staten Israel og dens legitime behov for sikkerhed siden dens grundlæggelse i 1948,” sagde Sauca. ”Rådet har vedvarende opfordret til at volden ophører, har taget afstand fra alle former for antisemitisme, en afslutning på de illegale bosættelser på besat palæstinensisk jord, og en forhandlet tostatsløsning på konflikten.”

Efter besøget til Det Hellige Land sagde Sauca: ”Antisemitisme fordømmes i alle dens former og opfordrer alle kirker til at fordømme antisemitisme uagtet dens oprindelse som værende i strid med udøvelsen af den kristen tro og praksis.” Siden sin første generalforsamling har Kirkernes Verdensråd erklæret, at antisemitisme er en synd mod Gud og menneskeheden.

Sauca konkluderede: “Kritik af den israelske regerings politikker er ikke i sig selv anti-jødisk.”

Sauca understregede: ”Vold i alle dets afskygninger fordømmes, hvad enten den udføres af staten Israel i de besatte palæstinensiske områder eller af palæstinensiske bevæbnede grupper indenfor Israels grænser. Konflikten kan ikke løses ved anvendelse af vold, kun ved fredelige midler.”

Sauca mødte følgende kirkeoverhoveder og –ledere (listet i alfabetisk orden): Biskop Ibrahim Azar, Evangelisk-lutherske Kirke I Det Hellige Land og Jerusalem; Ærkebiskop Husam Naoum, Den Anglikanske Kirke; Biskop William Shomali, Latinske Patriarkat; Græsk-orthodokse Patriarch Theophilos III.

Besøget omfattede Den Gamle By i Jerusalem, Kirkernes Verdensråds Liaison kontor, Fødselskirken i Betlehem, KFUM i Beit Sahour og Ramallah. Desuden deltog Sauca i Den Hellige Liturgi i Gravkirken. Sauca blev ledsaget af delegationsmedlemmer Dr. Audeh Quawas, Mellemøstmedlem af Kirkernes Verdensråds centralkomite; Marianne Ejdersten, Kirkernes Verdensråd kommunikationsdirektør; og Yusef Daher, koordinator for Kirkernes Verdensråd Jerusalem Liaison kontor.

Saucas besøg fandt sted i en tid, hvor kristne formidlede deres bekymring til USA's præsident Joseph Biden, som besøgte Mellemøsten i den samme uge.

Patriark Theophilos III understregede i de to møder både med Biden og Kirkernes Verdensråds fungerende generalsekretær behovet for at gøre en ende på israelske radikale grupper, der satser på at udviske Den Hellige Bys mosaikkultur og eliminere dens kulturelle og religiøse mangfoldighed og tilføjede, at den kristne arv i Jerusalem er truet som følge af disse gruppers optræden.

Jerusalems patriark forklarede også faren ved kristen emigration, især fra Jerusalem, og fastholdt, at kristen tilstedeværelse er et vigtig humanitært og civilisatorisk budskab, idet han tilføjede, at beskyttelse af ”Status Quo” er en prioritet for alle kirker, som det også er tilfældet med bevarelsen af den hashemitiske kustodeordning over islamiske og kristne helligsteder i Det Hellige Land.